水道管 掘らず検査する技術を開発（産業技術総合研究所とクボタ）

2025年5月20日の日本経済新聞（15面）に、「道路を掘らずに水道管を検査する技術の実用化」に関する記事がありましたので、ポイントをまとめました。

サマリー

• 産業総合技術研究所（産総研）とクボタは、道路を掘らずに上水道管を検査する技術を2028年に実用化
• 掘って調べる場合に比べて、検査費用を30分の1にできる
• 検査が容易になれば、水道管の破損事故を防ぎやすくなる

技術概要

• 地面に電気を流して、土壌の電気抵抗を調べて、水道管の腐食具合を推定する
• 上水道管は主に鉄でできており、土壌中の塩分などの影響で腐食する（塩分濃度の高い土壌は腐食が進みやすい）
• クボタは土の電気抵抗の値、水道管の埋設年数、腐食具合の関係に関する6000件の調査データを持つ
• 産総研は、地上に装置を置いて電気を流すだけで、地下の電気抵抗を調べる技術を持つ
• 両者の技術を組み合わせれば、水道管の腐食具合を容易に推定できる

検査効率・コスト面の効果

• 1日に5000メートルの距離を検査可能
• 費用は30分の1になる
• 道路を掘り返して水道管を直接確認する従来の手法では、1日に10メートルしか検査できなかった

クボタの事業展開

• クボタはすでに自治体などにAIを活用して水道管の老朽度を推定するサービスを提供している
• このサービスに産総研との成果を組み込んで、漏水リスクの高い水道管を絞り込む
• 将来は他社に技術をライセンス供与することも検討

水道管の老朽化の現状

• 水道は高度経済成長期に急速に普及したが、更新が進んでおらず、老朽化している
• 上下水道の漏水などの発生件数は年間1万9766件（2022年度）にのぼる
• 法定耐用年数の40年を超えても更新されていない上水道管は、2022年度時点で約18万キロメートル（総管路延長の約24%）存在する
• 自治体の財政難などから上水道管の更新率は年間0.6%程度にとどまる